L'agora possède son
propre musée, il est installé dans le portique
d'Attale (ou stoa), reconstruit à l'identique, entre 1953 et 1956, par l'Ecole américaine d'Archéologie
grâce au financement de John D. Rockefeller, sur le site même de la stoa
érigée par Attale II Philadelphe, roi de Pergame. Ce dernier en finança la
construction vers 150 av J.-C., en remerciement de l'éducation qu'il avait
reçue dans la cité.
Le bâtiment, typique
de l'art hellénistique, mesure 116,50 mètres de long et 20 mètres de large.
Il est constitué de deux niveaux : le rez-de-chaussée est d'ordre dorique et
le premier étage, d'ordre ionique. Les murs sont en calcaire du Pirée et la
façade en marbre du Pentélique. Le toit est couvert de tuiles.
Durant l'Antiquité, l'ensemble accueillait vingt-et-une
boutiques à chaque étage. Les locaux étaient loués par l'État athénien. La
stoa était donc un grand centre commercial mais elle était aussi un lieu de
sociabilité où les citoyens aimaient se retrouver et discuter tout en
s'abritant du soleil pendant l'été, et du froid pendant l'hiver.
La stoa d'Attale est parfois utilisée pour des manifestations non
archéologiques qui bénéficient ainsi du prestige de ce monument, symbole de
la cité antique. La cérémonie de signature du traité d'élargissement de
l'Union Européenne à dix nouveaux pays y fut organisée, sous la
présidence grecque de l'UE, le 16 avril 2003. |